Vi jobber med cruise hver eneste dag. Vi kjenner skipene, seilingsrutene og de forskjellige rederiene godt – men det er likevel noe helt annet å faktisk gå om bord.
I august fikk vi muligheten til å reise på studietur med Royal Caribbean og prøve Legend of the Seas, det nyeste skipet i Icon Class. Reisen startet med én natt i Barcelona før vi gikk om bord, og i løpet av dagene på skipet besøkte vi også Palma de Mallorca og La Spezia.
Men denne turen handlet først og fremst om skipet.
Hvordan føles det egentlig å være om bord på et cruiseskip i denne størrelsen? Er det bare stort – eller fungerer det faktisk? Hvor bør man spise? Hvor finner man de roligere områdene? Hva bør bestilles på forhånd? Og passer Legend of the Seas bare for barnefamilier?
Vi kom hjem med ganske mange svar.
Førsteinntrykket vårt: stort, men overraskende enkelt å finne frem
Det er ingen vei utenom det: Legend of the Seas er enormt.
Før man har vært på et skip i Icon Class er det vanskelig å forstå størrelsen bare ved å se bilder. Her finnes bassenger, vannsklier, restauranter, barer, teater, isarena, AquaTheater, butikker, parker, familieområder og steder du knapt oppdager før du plutselig står midt i dem.
Royal Caribbean har delt skipet inn i åtte forskjellige «neighborhoods», eller nabolag, og det gjør faktisk en stor forskjell. I stedet for at alt flyter sammen, har områdene hver sin identitet.
Du kan gå fra folkelivet på Royal Promenade til grønne og langt roligere Central Park, videre opp til bassengområdene på Chill Island – og senere på kvelden sitte med utsikt over havet i AquaDome. Helt akter finner du The Hideaway, som er skipets adults-only-område, med en helt annen beach club-stemning og et spektakulært hengende infinity-basseng.
Det gjør også at vi ganske raskt fant våre egne favorittsteder.
Linda og Vibekes tips
Ikke prøv å lære hele skipet første dag. Det er fristende å skulle se absolutt alt med én gang, men Legend of the Seas er et skip man bør oppdage litt etter litt. Bruk første dag til å finne de viktigste områdene, og la resten komme underveis.
Central Park – et av områdene vi likte aller best
Hvis det er ett område som viser hvor annerledes de største Royal Caribbean-skipene er fra det mange forbinder med cruise, er det Central Park.
Midt inne i skipet går du plutselig rundt i en åpen park med tusenvis av ekte planter, restauranter og små steder å sette seg ned. Stemningen er spesielt fin på kvelden når belysningen kommer på, temperaturen synker litt og man kan høre musikk fra området.
Dette var et av stedene vi gjerne kom tilbake til.
For oss er Central Park også et godt eksempel på hvorfor et stort skip ikke nødvendigvis trenger å oppleves hektisk. Man kan være om bord sammen med flere tusen andre mennesker og likevel finne områder hvor tempoet er helt annerledes.
Det gjør Legend interessant også for voksne par og reisende som kanskje i utgangspunktet tenker at Icon Class først og fremst er laget for familier. Det er det definitivt ikke.
AquaDome – dette må oppleves
AquaDome er et annet område som skiller seg ut.
Den store glasskuppelen ligger helt foran på skipet og kombinerer panoramautsikt, serveringssteder, bar og underholdning. Her ligger også AquaTheater, hvor Royal Caribbean lager forestillinger med stupere, akrobatikk og teknologi på en måte man ganske enkelt ikke forventer å finne på et cruiseskip.
På dagtid er området lyst og luftig med utsikt mot havet. Når kvelden kommer, forandrer hele området karakter.
Dette er nettopp noe av styrken til Legend of the Seas: mange av områdene brukes på forskjellige måter gjennom dagen.
Og selv om vi hadde lest mye om skipet på forhånd, var det flere ganger vi tenkte at bilder rett og slett ikke klarer å vise størrelsen eller atmosfæren.
Linda og Vibekes tips
Sett av tid til AquaDome både på dagtid og på kvelden. Det føles nesten som to forskjellige steder.
Og skal du se en forestilling i AquaTheater: planlegg den tidlig i cruiset dersom du har mulighet. Da har du flere sjanser dersom tidspunktet må endres på grunn av vær eller andre forhold.
Et basseng for nesten enhver smak
På et middelhavscruise betyr uteområdene mye, og på Legend of the Seas er det ikke ett stort bassengområde hvor alle må være samtidig.
Skipet har syv bassenger og flere forskjellige områder rundt dem.
Royal Bay er det største, mens Chill Island består av flere basseng- og solområder over forskjellige nivåer. Swim & Tonic har swim-up bar, og ved The Hideaway finner man et eget adults-only-område med det hengende infinity-bassenget over akterenden av skipet. Her er stemningen mer beach club enn tradisjonelt bassengdekk, med musikk, The Hideaway Bar og fantastisk utsikt.
For familier finnes egne områder tilrettelagt for barn, mens andre steder passer bedre når man bare ønsker å ligge i solen med en bok og noe kaldt i glasset.
Legend of the Seas trenger ikke være den samme ferien for alle som reiser sammen.
Mor og far kan ønske én ting. Tenåringene noe helt annet. Mindre barn vil helst være i Surfside eller badelandet. Besteforeldrene kan velge Central Park og roligere bassengområder.
Alle kan likevel reise sammen.
Ja – vannskliene er omtrent så ville som de ser ut
Så kommer vi til Thrill Island.
Dette er den delen av skipet mange allerede har sett på bilder, med Category 6-vannparken som rager høyt over de øverste dekkene.
Her finnes flere vannsklier, og området er laget for dem som gjerne vil ha litt mer action i ferien. Like ved finner man også FlowRider surfesimulator og Crown’s Edge, hvor man beveger seg høyt over siden av skipet.
Man trenger selvfølgelig ikke bruke én eneste vannsklie for å ha en fantastisk ferie på Legend of the Seas.
Men for familier med større barn og tenåringer er det vanskelig å komme utenom at dette er et veldig sterkt kort.
Surfside – Royal Caribbean har virkelig tenkt på småbarnsfamiliene
Familier med mindre barn har fått sitt eget område i Surfside.
Her er mye samlet på ett sted: vannlek, basseng, aktiviteter og steder hvor familien kan spise. Det betyr at man ikke nødvendigvis må gå frem og tilbake gjennom hele skipet hver gang noen blir sultne eller vil gjøre noe annet.
Det høres kanskje ut som en liten detalj, men for foreldre som reiser med små barn tror vi dette kan ha mye å si i praksis.
Og det fine for oss som ikke reiste med barn?
Surfside er et tydelig familieområde. Dermed finnes det også mange andre steder om bord hvor stemningen er helt annerledes.
Linda og Vibekes tips
Ikke se på Legend of the Seas som et vanlig cruiseskip med noen aktiviteter på toppen.
Skipet er nesten en feriepark, resort og cruiseferie i ett. Har dere barn eller tenåringer som vanligvis blir rastløse etter noen timer ved bassenget, er det vanskelig å se for seg at de skal gå tom for ting å gjøre her.
Mat om bord – her rekker man rett og slett ikke å prøve alt
Hvis du er glad i mat, kan du få et aldri så lite luksusproblem på Legend of the Seas.
Det finnes 28 forskjellige spisesteder, fra steder hvor maten er inkludert i cruiseprisen til spesialrestauranter og rene middagsopplevelser mot tillegg.
Vi prøvde selvfølgelig å få med oss så mye som mulig, men på noen få dager er det rett og slett umulig å teste alt.
Windjammer Marketplace er det store buffetalternativet og fungerer godt når man ønsker mye å velge mellom og ikke vil bruke lang tid på et måltid. Hovedrestauranten gir en mer tradisjonell cruiseopplevelse med servering ved bordet.
Men det er alle de mindre alternativene som gjør at mattilbudet føles ekstra variert.
Du finner blant annet pizza hos Sorrento’s, mindre retter og noe å ta med seg underveis, serveringssteder ved basseng- og aktivitetsområdene og AquaDome Market med flere forskjellige matkonsepter samlet på ett sted.
Vil man gjøre litt mer ut av middagen finnes blant annet Chops Grille, Giovanni’s Italian Kitchen, Hooked Seafood og Izumi.
I tillegg har Legend noen helt spesielle opplevelser, som Royal Railway – Legend Station, der middag kombineres med underholdning og en tematisk togreise.
Det er nesten så man burde hatt en ekstra uke bare for maten.
Linda og Vibekes tips
Se gjennom restaurantene før du reiser.
Du trenger absolutt ikke planlegge hvert måltid på forhånd, men dersom det er én eller to spesialrestauranter du virkelig ønsker å prøve, ville vi bestilt dem tidlig.
Og husk at det finnes veldig mye god mat som allerede er inkludert i cruiseprisen. Man trenger ikke spise på spesialrestaurant hver kveld for å spise godt.
Barer, små pauser og steder vi gjerne hadde hatt mer tid
Det er lett å fokusere på de store attraksjonene på Legend, men noe av det vi liker aller best med cruise er alle de små pausene mellom aktivitetene.
En kaffe. Et glass vin før middag. En drink med utsikt over havet. Live musikk når man egentlig bare var på vei et annet sted.
Legend of the Seas har mer enn 20 barer og lounger, og akkurat som resten av skipet varierer de mye i både stil og stemning.
Noen ligger midt i folkelivet. Andre føles mer tilbaketrukket.
The Overlook i AquaDome ble et av områdene vi virkelig la merke til. Her er utsikten en stor del av opplevelsen, med store vindusflater, loungefølelse og live musikk – og det er et sted hvor vi gjerne skulle hatt enda flere kvelder.
På 1400 Lobby Bar midt ved Royal Promenade er stemningen en helt annen. Her er man midt i livet om bord, og cocktailene er en viktig del av selve konseptet. I Central Park ligger Trellis Bar omgitt av grøntområdene, og passer perfekt for en drink før eller etter middag.
Vil man ha musikk, er det også mange forskjellige valg. Lou’s Jazz ’n Blues byr på jazz og soul i Central Park, mens Dueling Pianos handler om to pianister, allsang og langt høyere energi. I den maritime Schooner Bar er pianisten og ønskelåtene en klassisk Royal Caribbean-tradisjon, og på Boleros er det latinamerikanske rytmer, salsa og mojitos som setter stemningen. Ønsker man mer rock og kveldsliv, er Music Hall et naturlig stopp.
På dagtid flytter mye av livet ut. The Lime & Coconut gir akkurat den tropiske bassengbarfølelsen navnet lover, mens Swim & Tonic lar deg sitte i vannet med drinken i hånden. Og i adults-only-området The Hideaway har The Hideaway Bar den samme avslappede beach club-følelsen som resten av området.
Det fine er at man kan velge.
Man trenger ikke finne «den beste baren» på Legend of the Seas – man finner den som passer akkurat den stemningen man ønsker der og da.
Underholdningen er på et nivå man ikke forventer til sjøs
Vi har vært på mange cruise, men Royal Caribbean fortsetter å flytte grensene for hva et cruiseshow kan være.
På Legend of the Seas er underholdningen fordelt på flere store arenaer.
I Royal Theatre vises tradisjonelle sceneproduksjoner og Broadway-underholdning. AquaTheater bruker vann, stuping, luftakrobatikk og teknologi. I Absolute Zero foregår showene på is.
Legend of the Seas har også fått Broadway-produksjonen Charlie and the Chocolate Factory: The Musical.
Det betyr at man ikke bare får «et show etter middag». Man kan ha helt forskjellige underholdningsopplevelser flere kvelder på rad.
Linda og Vibekes tips
Bestill de forestillingene dere virkelig vil se så snart reservasjonene åpner.
Spesielt på Icon Class ville vi ikke ventet til siste kveld og håpet at det ordner seg. Det er mye å gjøre om bord, og litt planlegging gjør faktisk at resten av ferien kan bli mer avslappet.
Underholdningen er på et nivå man ikke forventer til sjøs
Vi har vært på mange cruise, men Royal Caribbean fortsetter å flytte grensene for hva et cruiseshow kan være.
På Legend of the Seas er underholdningen fordelt på flere store arenaer.
I Royal Theatre vises tradisjonelle sceneproduksjoner og Broadway-underholdning. AquaTheater bruker vann, stuping, luftakrobatikk og teknologi. I Absolute Zero foregår showene på is.
Legend of the Seas har også fått Broadway-produksjonen Charlie and the Chocolate Factory: The Musical.
Det betyr at man ikke bare får «et show etter middag». Man kan ha helt forskjellige underholdningsopplevelser flere kvelder på rad.
Linda og Vibekes tips
Bestill de forestillingene dere virkelig vil se så snart reservasjonene åpner.
Spesielt på Icon Class ville vi ikke ventet til siste kveld og håpet at det ordner seg. Det er mye å gjøre om bord, og litt planlegging gjør faktisk at resten av ferien kan bli mer avslappet.
Men blir det ikke veldig mye folk?
Dette var også noe vi var spent på.
Når man leser hvor mange mennesker et skip som Legend of the Seas kan ha om bord, er det lett å forestille seg køer og mennesker overalt. Vi opplevde ikke skipet slik.
Ja, det finnes tidspunkt og områder hvor mange samles. Royal Promenade kan være full av liv, og populære aktiviteter trekker naturligvis folk.
Men skipet er så stort og aktivitetene så spredt at vi samtidig kunne gå inn i Central Park eller finne et helt annet område og få en annen stemning.
Det er derfor vanskelig å beskrive Legend bare ved å snakke om antall passasjerer.
Det viktigste er hvordan skipet fordeler dem.
Og akkurat der synes vi Royal Caribbean har lykkes veldig godt.
Må man være barnefamilie for å velge Legend of the Seas?
Nei. Dette er kanskje noe av det viktigste vi tok med oss hjem.
Legend of the Seas er uten tvil et fantastisk familieskip. Surfside, badelandet, aktivitetene og underholdningen gjør det enkelt å forstå hvorfor.
Men vi ville ikke nølt med å anbefale skipet til voksne par eller vennegjenger heller – så lenge de liker et moderne skip med mange valgmuligheter.
Central Park, adults-only-området The Hideaway, AquaDome, gode restauranter, barer, live musikk og forskjellige bassengområder gjør at voksne kan ha en helt annen ferie enn familien som bor i lugaren noen dekk lenger ned.
Det handler mer om hvilken type ferie du ønsker enn hvor gammel du er.
Vi ville fortsatt lagt inn en natt i Barcelona
Vi startet reisen med én natt i Barcelona før vi gikk om bord, og det ville vi gjort igjen.
Ikke bare fordi Barcelona er en fantastisk by, men fordi hele starten på cruiset blir roligere.
Flyr man fra Norge samme dag som cruiset går, skal det ikke store forsinkelsen til før feriestarten blir unødvendig spennende. Med en natt på hotell kan man lande, spise middag, sove godt og reise til havnen neste dag uten samme tidspress.
Og Barcelona er absolutt ikke det verste stedet å få en ekstra feriedag.
Linda og Vibekes tips
Har du mulighet, legg inn minst én natt før cruiset.
Det gjelder spesielt når du flyr til Sør-Europa. Vi synes det gir en mye bedre start på reisen – samtidig som man får enda en opplevelse med på kjøpet.
Hva overrasket oss mest?
Vi visste selvfølgelig at Legend of the Seas kom til å være stort.
Vi visste at det ville være mange restauranter, bassenger og aktiviteter.
Det som var vanskeligere å forstå på forhånd, var hvor mange forskjellige typer ferie som faktisk finnes på det samme skipet.
Du kan stå midt i vannsklier og aktivitet på Thrill Island, gå noen minutter og sitte blant levende planter i Central Park, spise middag på en italiensk restaurant, se et show med stupere i AquaDome og avslutte kvelden med en drink og utsikt over havet.
Våre beste råd før du reiser med Legend of the Seas
Etter noen intense dager om bord er dette rådene vi selv ville gitt til venner, familie og kunder:
- Last ned Royal Caribbean-appen før reisen. Den kommer du til å bruke mye.
- Ikke planlegg alt – men planlegg det viktigste. Bestill de showene og spesialrestaurantene du virkelig ønsker, og la resten av dagene være litt åpne.
- Utforsk mer enn bare bassengdekket. Noen av de beste områdene på skipet ligger langt unna vannskliene og bassengene.
- Prøv flere forskjellige spisesteder. Ikke gå automatisk til samme sted hver dag.
- Ta deg tid i Central Park på kvelden. Det er en helt annen side av skipet.
- Gå til AquaDome både på dagtid og etter mørkets frembrudd.
- Har dere barn i forskjellige aldre, bruk litt tid på å finne ut hvilke områder som passer hver av dem. Dere trenger ikke gjøre alt sammen hele tiden.
- Og ikke stress med å få med alt.** Det klarte ikke vi heller – og det er kanskje den beste grunnen til å reise tilbake.
Hvem tror vi Legend of the Seas passer aller best for?
Vi ville særlig vurdert Legend of the Seas for:
* familier som ønsker mye mer enn bare basseng og strand
* flergenerasjonsfamilier hvor barn, foreldre og besteforeldre har forskjellige ønsker
* par som liker store, moderne skip med mye underholdning og restaurantvalg
* vennegjenger som ønsker både aktivitet, uteliv og steder å slappe av
* førstegangscruisere som ønsker et skip hvor selve reisen er en stor del av opplevelsen
* erfarne cruisere som har lyst til å prøve hvor langt Royal Caribbean har tatt konseptet med Icon Class
For den som først og fremst ønsker et lite, intimt skip med få mennesker og svært tradisjonell cruiseatmosfære, finnes det andre alternativer vi heller ville anbefalt.
Og det er nettopp derfor vi reiser på studieturer.
Det beste cruiseskipet er ikke nødvendigvis det største eller nyeste. Det beste skipet er det som passer den som skal reise.
Ville vi reist med Legend of the Seas igjen?
Ja, og helst med litt bedre tid.
Studieturen ga oss muligheten til å se og oppleve mye, men den ga oss også følelsen av at vi bare rakk å skrape i overflaten.
Det finnes fortsatt restauranter vi gjerne skulle prøvd, områder vi gjerne skulle brukt mer tid i og show vi kunne sett en gang til.
Men det aller viktigste er at vi nå kjenner Legend of the Seas på en helt annen måte enn før vi gikk om bord.
Når du spør oss om dette skipet, kan vi derfor fortelle mer enn det du finner i en brosjyre.
Vi kan fortelle hvor vi selv likte å være, hva vi synes fungerte godt, hva vi ville bestilt på forhånd – og om vi tror Legend of the Seas er riktig cruise for akkurat deg.
Har du lyst til å oppleve Legend of the Seas?
Ta kontakt med oss. Vi hjelper deg gjerne med å finne riktig seiling og kan sette sammen hele reisen med cruise, fly, hotell og transport.
