For en reise. Line hos Nordmannsreiser hadde en rask bluesreise i Mississippi, en reise i bluesens fotspor i Mississippi i høst. Hun besøkte Jackson, Tupelo, Oxford, Cleveland, Clarksdale og en sving innom Memphis.
Å våkne i en himmelseng til fuglekvitter fra hagen. Starte dagen med et boblebad og deretter nyte en god, brygget kaffe mens morgenlyset siver inn i det herrskapelige rommet. Snart venter en lekker frokost i en av salene i herrskapshuset. Slik kan du også ha det på Fairview Inn i Jackson, Mississippi – et perfekt utgangspunkt for en bluesreise i Mississippi.
Fairview Inn er et sjarmerende og elegant restaurert herskapshus fra 1908 i kolonialstil og ligger kort vei fra downtown Jackson. Alle rom er unikt innredde og det er en mengde små skjulesteder du kan nyte en god bok eller kose deg med complimentary snack.
Ønsker du å ta en drink, så er baren Library superfin. Eller du kan sitte ute i godt vær.
Dag én ble avsluttet på legendariske Hal and Mal’s. Hal and Mal’s er kjent for sin livlige atmosfære og gjestfrihet. Restauranten ligger i en historisk bygning og utstråler en varm, innbydende sjarm med synlige murvegger, fargerik kunst og eklektisk innredning som gjenspeiler lokal kultur.
Menyen tilbyr varierte retter, fra klassisk sørstatsmat til kreative vendinger med fersk sjømat, solide burgere og smakfulle salater. De ikoniske gumbo og po’boys er lokale favoritter.
Hal and Mal’s er også kjent for sin livlige livemusikkscene, med lokale band og artister. Den romslige uteplassen er perfekt for å nyte varme Mississippi-kvelder.
Her ble den første middagen spist på denne turen. Ulike, nydelige sørstatsretter som tamale – kjøttdeig stekt i maisblader, store spicy reker servert i en ananas, spesialiteten comeback sauce og mye mer. Alt akkompagnert av en trubadur som bød på bluesmusikk, selvsagt.
Nå venter nye og spennende opplevelser på denne bluesreisen i Mississippi de neste dagene.
Sørstatenes historie og borgerrettighetskampen
Dag to ble det en viktig og spennende innføring i sørstatenes historie og borgerrettighetskampen.
Vi besøkte Civil Rights Museum med den alvorlige historien som ligger bak. Mississippi Civil Rights Museum i Jackson. Her er det virkningsfulle utstillinger som beskriver Mississippis borgerrettighetskamp og statenes turbulente borgerrettighetshistorie.
Museets åtte gallerier omkranser et sentralt rom kalt «This Little Light of Mine». Her lyser et dramatisk skulpturelt stykke opp etter hvert som besøkende samles, og symboliserer kraften til enhet i borgerrettighetsbevegelsen.
Utstillingene bruker oppslukende historiefortellingsteknikker, inkludert gjenstander, gripende fortellinger fra de berørte og kraftfulle multimediepresentasjoner, for å dokumentere Mississippis kamp for borgerrettigheter.
Bemerkelsesverdige utstillinger er dedikert til drapene på Medgar Evers og Emmett Till, som markerte avgjørende punkter i borgerrettighetsbevegelsene.
Museet forteller om fortidens undertrykkelse, kamp og smerte, feirer de hardt tilkjempede gevinstene og oppmuntrer til kontinuerlig dialog om rase og likhet i Amerika.
Sterke møter i Mississippi
Her møtte vi også Hezekia Watkins, den yngste Freedom Rider som ble fengslet – kun 13 år gammel i 1961. Han fortalte sin sterke historie til oss og ga et innblikk i hvordan det var å vokse opp i Mississippi på denne tiden.
109 ganger ble han arrestert på grunn av sin kamp for frihet og likhet. Han var også en av de få som kom ut i live fra beryktede Parchman prison hvor han satt på death row som den eneste 13-åringen noensinne.
Det tankevekkende er at han fremdeles føler på forskjell og at kampen på ingen måte er avsluttet.
Videre på bluesreise i Mississippi
Deretter kjørte vi i guide Shuns fotspor. Hennes barndomsgate Farish Street pleide å myldre av liv. Små butikker hvor de fargede handlet, musikksteder og hus. De kunne kun bevege seg til lyskrysset. Men det var ikke lov å gå over krysset til de mer eksklusive butikkene til de hvite.
Etter Civil Rights Act tredde i kraft, forfalt dessverre butikker og utesteder, da innbyggerne valgte å handle i de større «hvite butikkene» som de tidligere hadde vært utestengt fra.
Det jobbes nå med å sette bygningene i live igjen. Men resultatet av frihet og likhetskampen var altså ikke udelt positiv – noe Watkins også mente.
Tupelo – Elvis sin fødeby
Etter to netter i fine Jackson ventet en nydelig kjøretur i naturskjønne omgivelser fra Jackson til Tupelo – selveste Elvis sin fødeby. Natchez Trace Parkway er utrolig fin, og et høydepunkt på en bluesreise i Mississippi.
Vel fremme i Tupelo ble vi invitert til å lage vår egen sørstatslunsj på Charcutie, hvor søte Stephanie Hall lærte bort noen av sine hemmelige oppskrifter.
Resultatet ble Deviled eggs, Mississippi caviar av black eyed peas, Pimento cheese og mye mer.
Etter lunsjen ruslet vi rundt i den lille byen som selvsagt har Elvis-effekter over alt – flotte murmalerier, gitarer og Elvis-statuer.
Oxford og universitetslivet
Oxford er en liten, sjarmerende sørstatsby med små gater, nydelige sørstatshus og en mengde butikker og restauranter. Her er det mye liv og røre.
Her ligger også University of Mississippi – Ole Miss. Universitetet strekker seg over et enormt område med eget fotballag og basketlag.
Vi var så heldige å få komme inn på stadion til Ole Miss Rebels, som tar hele 65 000 tilskuere og er stappfull på matcher.
Bluesens hjerte – Mississippi Delta
Vi kjørte videre til Indianola og BB King Museum. Et flott museum hvor du kan lære om BB Kings vanskelige oppvekst.
Alt i dette området er liksom blues: bomullsåkre, civil rights-historie, utsmykking, småbyer, menyer og livemusikk.
Dockery Farm var neste stopp. Denne tidligere bomullsplantasjen var så suksessfull at de fikk eget postkontor, kirke, ginproduksjon og bensinstasjon.
Det sies at Charlie Patton, som arbeidet her, var opphavsmann til dagens blues og inspirerte blant annet Elvis, BB King og Muddy Waters.
Clarksdale – høydepunktet på en bluesreise i Mississippi
Clarksdale altså! Min favoritt hittil på denne bluesreisen i Mississippi.
Her er det gangavstand til alt – små og store bluesklubber, restauranter, butikker og selvsagt Delta Blues Museum. Byen er fylt av bluesmusikk og flotte veggmalerier.
Travelers Hotel i Clarksdale er vel noe av det kuleste jeg har sett. Bygningen er fra 1920 og var overnattingssted for slitne jernbanearbeidere.
Shack Up Inn rett utenfor byen er også helt unikt. Her kan du sitte i gyngestolen utenfor en original arbeider-shack, høre myke bluestoner og se solnedgangen over bomullsåkrene.
Etter et godt måltid må du besøke Ground Zero Blues Club, eid blant annet av Morgan Freeman. Her spilles laid back blues flere ganger i uken.
Er du glad i autentisk blues og blueshistorie, så er Clarksdale et must på en bluesreise i Mississippi.
Den store avslutningen – Graceland i Memphis
Så ventet den store avslutningen på denne magiske bluesreisen i Mississippi: Elvis’ Graceland.
Jeg ble egentlig litt overrasket over størrelsen på huset. Det var på en måte mindre enn forventet, men veldig spennende å kikke inn i rommene der familien bodde.
Memphis byr også på steder som Sun Studios, Beale Street, Peabody Hotel med sine ender og National Civil Rights Museum ved Lorraine Motel hvor Martin Luther King ble myrdet.
Filmtips før din bluesreise i Mississippi
Er du interessert i bluesreise i Mississippi, kan disse filmene gi en ekstra forståelse av regionens historie og kultur:
The Help
The Blind Side
Elvis
The Free State of Jones
North & South
O Brother, Where Art Thou
Mudbound
The Green Book
Ønsker du å oppleve Mississippi Delta, bluesens fødested og de historiske stedene som har formet amerikansk musikk, kan du kontakte Nordmannsreiser . Vi hjelper deg gjerne med å planlegge en reise i bluesens fotspor i Mississippi.
