Her finner du informasjon om alt du trenger å vite om ESTA, om du har planlagt en reise til USA, eller det står høyt på listen over land du ønsker å reise til. Da er det et par ting rundt innreise som er lurt å ha kontroll på i god tid. Reiser du med norsk pass, kan du som regel reise til USA uten visum i inntil 90 dager – men du må søke om ESTA-godkjenning før avreise.
Først og fremst: Hva er ESTA?
ESTA er forkortelsen for Electronic System for Travel Authorization. Det er et elektronisk forhåndsskjema som avgjør om du kan reise til USA under Visa Waiver Program (visumfri innreiseordning).
Det er viktig å vite at en godkjent ESTA ikke er det samme som et visum – og den garanterer heller ikke innreise. En godkjent ESTA betyr at du kan reise til en amerikansk grensekontroll (som oftest en flyplass) og be om innreise. Endelig avgjørelse tas av amerikanske grensemyndigheter ved ankomst.
Når du søker, svarer du på en rekke spørsmål (blant annet om tidligere forhold, reisehistorikk og sikkerhet). Opplysningene vurderes av amerikanske myndigheter for å se om du kan reise under Visa Waiver Program.
OBS: Hva hvis du svarer “ja” på bakgrunnsspørsmål?
Hvis du har forhold som gjør at du må svare “ja” på ett eller flere spørsmål i søknaden (for eksempel enkelte typer straffbare forhold eller andre forhold som gjør at du ikke oppfyller kravene), kan det bety at du ikke kan bruke ESTA. Da må du som regel søke visum i stedet. Det tryggeste er å være helt ærlig i søknaden og undersøke hva som gjelder for din situasjon før du bestiller eller reiser.
Hvem trenger ESTA?
Borgere i land som deltar i Visa Waiver Program (inkludert Norge) kan søke ESTA når formålet er turisme eller forretningsreise, og oppholdet er inntil 90 dager.
Har du allerede et gyldig visum i passet som dekker reisen, trenger du normalt ikke ESTA i tillegg.
Offisiell informasjon om Visa Waiver Program finner du hos U.S. Department of Homeland Security og U.S. Department of State.
Hvor lenge er ESTA gyldig?
En godkjent ESTA er normalt gyldig i to år, eller til passet ditt utløper – det som kommer først. Med godkjent ESTA kan du reise til USA flere ganger i gyldighetsperioden, men hvert opphold kan være maks 90 dager.
Hvem behandler ESTA?
ESTA administreres av U.S. Customs and Border Protection (CBP) under Department of Homeland Security (DHS).
Hva koster det å søke ESTA?
Prisen har endret seg. Fra 30. september 2025 er ESTA-avgiften 40 USD. Offisiell portal kan vise totalsum med desimaler avhengig av betalingsløsning/valuta.
Vær obs på at det finnes mange private nettsteder som tilbyr å “hjelpe” deg med søknaden – ofte til langt høyere pris. For å unngå å betale mer enn nødvendig, søk alltid via den offisielle ESTA-portalen.
Hvordan sjekker du status på ESTA-søknaden?
Du kan når som helst sjekke status ved å gå inn på den offisielle ESTA-portalen og bruke passinformasjonen din. Dette er gratis. Husk at godkjent ESTA ikke garanterer innreise – endelig avgjørelse tas ved grensekontrollen når du kommer frem.
Hvor lang tid tar det å få ESTA godkjent?
Mange får svar raskt, men CBP anbefaler at du søker senest 72 timer før avreise. Derfor er det smart å søke så tidlig som mulig når du vet at du skal reise.
Hva gjør jeg om ESTA-godkjenningen ikke lenger er gyldig?
Hvis ESTAen din har utløpt, eller du har fått nytt pass, må du sende inn en ny søknad.
Viktig om reisehistorikk: land som kan påvirke ESTA
Det finnes regler som gjør at enkelte reisende ikke kan bruke Visa Waiver Program/ESTA selv om de har norsk pass.
Du kan i utgangspunktet ikke reise på ESTA dersom du har vært til stede i (eller reist til) Nord-Korea, Iran, Irak, Libya, Somalia, Sudan, Syria eller Yemen på eller etter 1. mars 2011 (med begrensede unntak for diplomatiske/militære reiser i tjeneste).
Det samme gjelder dersom du har vært til stede i Cuba på eller etter 12. januar 2021 (også her med begrensede unntak).
Hvis dette gjelder deg (eller noen du reiser med), må du normalt søke visum i stedet.
Kjekt å vite før du søker ESTA
– Søk alltid via offisiell portal (unngå dyre mellomledd).
– Søk tidlig – helst så snart du vet du skal reise (senest 72 timer før avreise).
– Husk at ESTA ikke er en garanti for innreise – avgjøres ved grensekontroll i USA.
